Guide sur le PTV en parapente : calcul, importance et choix pour un vol optimal

Dans la pratique du parapente, le PTV ou Poids Total Volant joue un rôle crucial dans le comportement et la réaction de l’aile. Il est donc important de bien comprendre de quoi il s’agit, comment le calculer et comment acheter l’équipement idéal sans se tromper.

Qu’est-ce que le PTV en parapente ?

Le PTV (Poids Total Volant) est un élément crucial en parapente. Il représente le poids du pilote équipé, de la voile de parapente et de tout le matériel embarqué. Bien calculer son PTV permet de choisir une aile adaptée et d’anticiper son comportement en vol aussi bien en ligne droite qu’en virage.

Le poids du pilote et de l’équipement

Le plus simple pour déterminer avec précision son PTV consiste à se peser sur une balance avec tout son équipement de vol : vêtements, parapente, bouteille d’eau, nourriture…

Si vous n’avez pas encore votre parapente ou si vous comptez changer de matériel (aile ou sellette ou parachute de secours) vous pouvez tout à fait vous peser tout habillé et ajouter à ce poids là le poids du matériel théorique que vous trouverez facilement sur le web. Chaque fabriquant indique en effet avec précision le poids de tous les éléments pour chaque taille disponible.

L’importance du PTV pour choisir son aile

Le PTV joue un rôle déterminant dans la sélection d’une aile adaptée à son niveau. Un PTV approprié garantit une meilleure maîtrise de son parapente et optimise les performances en vol.

Voler avec un PTV inadéquat peut affecter la stabilité de l’aile et sa réactivité. Un PTV trop bas rend l’aile moins réactive et plus sensible aux turbulences, tandis qu’un PTV trop élevé augmente la vitesse mais peut compromettre la maniabilité.

Quand on choisit une aile il faut porter une attention particulière aux points suivants :

• La plage de PTV recommandée par le fabricant
• Votre niveau d’expérience et vos objectifs de vol
• Les conditions aérologiques habituelles de vos sites de pratique

Un PTV bien évalué vous permettra de tirer le meilleur parti de votre équipement et d’évoluer en toute sécurité.

Comment calculer son PTV avec précision ?

Le PTV (Poids Total Volant) correspond tout simplement à la somme du poids des éléments suivants :

• Votre poids net sur la balance
• Le poids de vos vêtements
• Le poids de vos accessoires : casque, lunettes ou masque, vario gps, tablette, radio, poche à eau, nourriture, appareil photo, gopro, sac de portage…
• Le poids de l’aile de parapente
• Le poids de la sellette
• Le poids du parachute de secours

Les fourchettes de PTV : bas, milieu et haut

Les fabricants de voile de parapente conçoivent des ailes qui sont testées et homologuées dans les différentes tailles proposées. Pour chaque taille la marque indique une fourchette de PTV conseillée avec une borne basse et une borne haute. Tant que le pilote reste dans cette fourchette de PTV, l’aile conserve son homologation et un comportement en l’air sain. Si par contre le pilote sort de la plage, le parapente peut réagir différemment ce qui pourrait favoriser les incidents de vol.

Exemple de plage de PTV sur une voile Alpha 7 d’Advance :

Voler en bas de fourchette : avantages et limites

Voler en bas de fourchette présente des caractéristiques spécifiques pour le pilote. L’aile devient plus amortie et moins réactive, ce qui convient aux débutants ou aux pilotes préférant une pratique tranquille. Le taux de chute s’améliore légèrement, permettant de mieux exploiter les ascendances faibles.

Cependant, cette configuration réduit la vitesse et la pénétration dans l’air, rendant le vol plus difficile face au vent. La maniabilité diminue également, nécessitant des actions plus amples aux commandes.

Dans les turbulences, l’aile devient plus sensible aux fermetures, bien que celles-ci restent généralement moins violentes qu’en haut de fourchette. Cette configuration exige une bonne technique de pilotage, particulièrement pour les atterrissages qui demandent plus de précision et d’anticipation.

Le milieu de PTV : l’équilibre idéal ?

Le milieu de PTV est une cible intéressante car non seulement l’aile conserve toutes ses caractéristiques homologuées (taux de chute, vitesse, réactivité) mais en plus cela permet d’avoir une marge de confort vis à vis de son propre poids ou du poids de l’équipement embarqué. Il sera ainsi possible de voler plus léger l’été ou pour des petits vols sur site ou de voler un peu plus chargé l’hiver ou lors des cross longue distance.

Le milieu de PTV représente le meilleur compromis entre vitesse, finesse, précision en virage et sécurité.

Haut de fourchette : performances et précautions

Le vol en haut de fourchette de PTV offre des avantages notables en termes de performances. Cette configuration améliore la pénétration dans l’air en ligne droite, permettant de mieux progresser face au vent. En contre partie le plané de l’aile se dégrade sensiblement et en petites conditions il sera plus difficile de zeroter sur les sites à faible rendement.

Cependant, cette configuration exige une vigilance accrue. La réactivité accrue de l’aile nécessite des actions aux commandes plus subtiles et précises. Dans les ascendances étroites, le pilote bénéficie d’une meilleure capacité à exploiter les courants ascendants.

Pour tirer parti de ces avantages tout en minimisant les risques, il est recommandé de :

• Pratiquer régulièrement des exercices de pilotage actif
• Anticiper davantage les mouvements de l’air
• Adapter sa technique aux caractéristiques spécifiques de l’aile chargée

La charge alaire : comprendre son impact

La charge alaire, résultat de la division du PTV par la surface de l’aile, influence directement les performances du parapente. Une charge alaire élevée augmente la vitesse de vol et améliore la pénétration dans l’air, particulièrement utile face au vent fort.

Cela se traduit par une meilleure réactivité aux commandes, mais nécessite un pilotage plus précis. À l’inverse, une faible charge alaire favorise un taux de chute réduit, idéal pour exploiter les thermiques faibles.

L’impact sur le décollage est également notable : une charge alaire importante demande une course plus dynamique, tandis qu’une charge légère facilite l’envol par vent faible. Le choix de la charge alaire optimale dépend donc des conditions de vol habituelles et des objectifs du pilote.

Au final quel PTV choisir pour un parapente ?

Si vous débutez ou si vous cherchez un maximum de polyvalence nous vous conseillons de viser le milieu de fourchette du PTV indiqué par le fabricant lors du choix de la taille de votre voile de parapente.

Si pour une voile donnée vous n’arrivez pas à trouver votre bonheur pour être milieu de fourchette pas d’inquiétude. Les différents fabricants proposent souvent des plages décalées soit entre leurs propres modèles soit entre fabricants. Il suffit donc souvent de changer de marque pour trouver des plages de PTV décalées de 10 Kg.

Vous souhaitez achetez une voile d’occasion : vérifier bien le PTV avant l’achat

Que vous souhaitiez acheter une voile neuve ou l’ensemble du matériel d’occasion la méthode reste la même. Le PTV reste une information essentielle pour voler en sécurité avec une voile qui répond parfaitement aux tests d’homologation.

Si vous avez le moindre doute lors de l’achat d’une nouvelle voile de parapente n’hésitez pas à nous demander conseil.